Lucía

El nombre viene del latín lux, luz. Santa Lucía fue una joven cristiana de Siracusa, en Sicilia, muerta el 13 de diciembre del año 304. Su día quedó en el calendario de santos y se mantuvo en el calendario católico sueco hasta el siglo XVI.

Con el calendario juliano, la noche del 13 de diciembre era la más larga del año. En la tradición campesina era una noche peligrosa: andaban seres sobrenaturales, los animales podían hablar y convenía quedarse despierto. Para ese día había que tener terminados el horneado, la trilla y la cerveza de Navidad, y se celebraba comiendo y bebiendo de más.

La forma moderna nació en el oeste de Suecia, en las casas señoriales alrededor del lago Vänern. El primer registro de una figura vestida de blanco que visita a la gente al amanecer es de 1764. La primera Lucia documentada con velas en la cabeza, en 1820, fue un hombre: un mozo de la mansión de Skinnskatteberg.

A comienzos de la década de 1890, Artur Hazelius llevó la costumbre a Skansen, el museo al aire libre de Estocolmo, para mostrarla como tradición rural. A fines de los años 20, el diario Stockholms Dagblad organizó un concurso para elegir a la Lucia de Estocolmo, con una procesión pública por la ciudad. Otros diarios copiaron la idea y la fiesta se extendió por todo el país.

En los años 50 el luciatåg ya era habitual en toda Suecia. Para entonces había llegado a Finlandia, donde se volvió un símbolo de la minoría de habla sueca, y a Dinamarca, donde se adoptó en 1944 como protesta silenciosa contra la ocupación alemana.