Midsommar

La palabra ya aparece en sueco antiguo como miþsumar en la ley de Västergötland, de fines del siglo XIII. La iglesia celebraba desde el siglo IV el nacimiento de San Juan Bautista el 24 de junio; por eso en Dinamarca y Noruega la fiesta se llama Sankt Hans.

Una de las primeras descripciones es del obispo Olaus Magnus, en 1555: en la víspera de San Juan, gente de toda edad bailaba en las plazas y en el campo a la luz de muchas fogatas. No hay pruebas de que existiera una fiesta del solsticio antes del cristianismo.

El palo de Midsommar, la midsommarstång, llegó probablemente desde Alemania en la Edad Media. Las primeras imágenes están en Suecia antiqua, la obra de Erik Dahlbergh de fines del siglo XVII. En 1689, en Björksäter, se prohibió levantar estos palos por la mala vida que llevaban los jóvenes a su alrededor.

La fiesta tal como se conoce hoy la armó la clase media a mediados del siglo XIX, con el baile alrededor de un palo en forma de cruz. Las banderas suecas como adorno eran casi desconocidas en esa época. El baile con canciones despegó en la década de 1920.

Hasta 1952 la víspera caía siempre el 23 de junio. Desde 1953, para que encajara con la semana laboral, es siempre un viernes entre el 19 y el 25 de junio.